260、收魂米的制作(4/4)(1 / 3)

苏午随手拧断铜锁,掀开箱子,露出了箱子里一排明晃晃的银锭。每一个银锭都有一两,而箱子里放了足足五十个银锭。当下时局混乱,物价亦跟着飞涨。此时大明朝铸造的铜钱购买力连连下跌,但白银、黄金的价值反而越发坚挺。如今兵凶战危,可以驮负货物的骡、马、驴、牛等牲畜的价格水涨船高,以往只要十吊钱左右就能买到的壮骡,时下就需要二十吊钱,乃至更多,才能买到一匹合心意的好骡,至于马儿的价格就更不必说,打仗最需要战马,当下各地都缺马,有些军卒甚至都是把骡子、驴当马来驱驰,一匹真正的马儿,便是驽马,价格也要四五十吊钱,上好的战马价值百贯、乃至数百贯都有可能,而且还很容易买不到。不过,若把铜钱换成白银的话,远的如马匹这种大牲口的价格且不谈——这都是有价无市的东西,像是一匹好骡,只要最多不过十二两白银的价格,就能买到一匹!苏午看了眼箱子内的五十两白银,又抬头看向崔玉兰。崔玉兰瘪了瘪嘴,返身从载了两床被褥的排子车上取下一个瓦罐,她揭开瓦罐的泥封,把里面的铜钱都倒进了装着五十两白银的箱子内,哗啦啦,在瓦罐里保存完好,犹如新铸的铜钱散入箱内,黄白之物的光芒耀人眼目。“我家积蓄,只有这么一点了!”崔玉兰很是心疼地说道。旁侧的招娣见状,顿时有些窘迫。她身上并没有什么银钱。可是她看到招娣都给了苏午少说有一吊钱,自己却一文都拿不出来,内心十分不好意思。犹豫了片刻,招娣小嫂子取下头上的一支铜簪子,也放进了木箱里,她声若蚊呐道:“待到妾身以后赚得银钱,再来报答小郎救命之恩。”“诶呀,小嫂子误会啦!”崔玉兰连忙出声,向招娣说道,“原是我和他约定好的,给他一些钱财,和姐姐没什么关系的。”说着,她转身看向苏午,苏午拿起那根铜簪,将之递还给招娣。这女子身上只此一物傍身,他却不好再像对崔玉兰那般,从其身上收利是:“这根簪子你留着就是,崔玉兰给我钱财,本就理所应当。你俩情况不太一样,莫要将此放在心上。”崔玉兰跟着点头,暗下里又颇觉委屈。自己与招娣嫂子都是蒙他搭救,才能活得性命,如此又哪里情况不一样了?不过,她旋即又想,小郎只收了她的钱,未收下招娣小嫂子的簪子,岂不也说明自己与小嫂子不一样?想到这里,她又暗暗窃喜了起来。苏午不知这短短几个呼吸的时间里,两个女人起了多少幽微心思,他把装满财帛的木箱,以及一堆破铜烂铁、排子车都拖入阴影里,向二人说道:“我们需要议一个说法出来,回去以后,才好向师父解释,这些银钱、刀枪兵器是从何而来?”……天色近黄昏的时候,苏午推着排子车,带着儿女从东边的土路上赶回了灶班子。排子车上用布包好的铁器,随着车辆颠簸而不断碰撞,发出叮叮当当的声响。坐在条凳上抽烟的胖老者,见苏午领了俩人回来,便眯起了眼睛,待苏午放下排子车后,他未有先检查车上的东西,先看了看苏午身后跟着行礼的两女,左边是崔玉兰,瓜子脸,柳眉杏眼桃腮,一看便是男人都喜欢的长相,漂亮。右边是招娣,鹅蛋脸,大眼睛,肤色还白,也长得俊!李岳山张了张嘴,熄了烟袋锅,趁二女不注意的时候,他狠狠地瞪了苏午一眼,才指着招娣问道:“大徒弟,这位姑娘是怎么回事啊?”“自十里河村救回来的。”苏午平静作答,将招娣的来历说得清楚。胖老者观察着徒弟的神色变化——什么也没看出来,倒是听徒弟言及招娣夫家被贼匪全杀死的时候,招娣眼里泛起了泪光,老者顿知徒弟所言是真。“庄子上便没有男丁、小童儿了么?”老者随口问了一句,见招娣的神色忽然变得窘迫,他连忙转移了话题:“可怜十里河村,原本也是个大村落,叫一窝贼匪给祸害了,可恨这些贼匪,可恨——”说到后面,李岳山叹了口气。贼匪固然可恨,但最可恨的又怎会是这些贼匪呢?若能吃得饱饭,有事可做,能挣到钱,不是那些