在村北”，卫谌说道，“你们应该从村南进的，进村一直走，村北最后一家篱笆院就是我家。”

约定好，吃过午饭，几人便乘了马车回家。

到尧山县后，卫谌拒绝苏家马车继续送他，此时来往月溪镇和县里的马车、客船都是最多的，他到码头很快就等到了一艘客船。

客船很快就坐满了人，继而波动着冷水驶向月溪镇。

卫谌自小在月溪镇活动，一下船就都是跟他打招呼的声音，即便后天就是大年三十，过来码头做工的人却比往日只多不少。

并不是什么人家都能早早地备好年货等待新年到来的，这时候，各处的货物都卖得很好，于是码头上需要的苦力也就比往日更多，家境不好、家境一般人家的男人都会来码头多挣几个钱。

卫谌看着这些人在寒冬依旧布满汗珠的脸庞，脚下踩着的草鞋，第一次有些明白镶弟曾说到的她以后若是为官，什么都不管，先带着百姓们把日子过好。

卫谌曾经过得不易，也曾在三十还在码头上扛货，但他那时从未与这些面庞黝黑的人感同身受过，因为他清楚地知道，他出卖体力只是为了换取暂时的生活资本，以后他的日子不会被一个码头束缚。

母亲心心念念的是让他带她重新风光回京，他想的却只有成为权威，不再受任何人的颐指气使。

卫谌拖着行李箱离开码头，时不时跟某个与他打招呼的人点下头，等走到镇上，正好遇见杜家那个在以前经常带人围殴他的大少爷。

从几年前，杜石看见卫谌就吓得远远闪避，打从卫谌中了小三元的消息传到镇里时，他连出现在卫谌眼前都不敢。

这还是卫谌去府学读书后，杜石第一次看见这个狠角色，当即就闪进了旁边的一个铺子。

卫谌早就把杜家欺负他的两兄弟抛到脑后，这时候看见了，也没什么给他难看的想法，毕竟有仇他当时也就报了。

等卫谌走远了，杜石才探头探脑的从那铺子中出来，随即朝地面唾了一口，低声骂道：“老天真不开眼，叫这么个小杂种出了头。”

后面铺子里的老板听到杜少爷这话，只不忿地撇了撇嘴，但到底没敢说什么，因为早前跟京中的卫家攀了个七万八绕的亲，杜家在镇子上还是很厉害的，他可不敢惹。

不过听说这卫谌的娘是京城里那个卫家的正经后代，也不知是真是假。

……

冬天的路面冻得硬邦邦的，鞋子踩在上面带着几分闷响，一声声的鞋底踏地声中，卫谌走进了卫家村。

年关午后的卫家村没多少人，只有一些小孩子拿着炮仗在乡村小路上跑来跑去，看到卫谌走来，一哄都散到了路边人家的门下。

这些孩子经常听自家大人夸奖卫谌，心里对他都存着几分敬畏，且卫谌天生冷面，平常就没跟村里的孩子说过话，因此他们都不敢打招呼。

卫谌轻飘飘看去一眼，就收回目光向村尾走去。

却有一个小男孩，等看着他走远了，迈起小短腿便蹬蹬跑了回家，窜到厨房里找到正在炸豆腐的姐姐，说道：“姐，村北的卫谌大哥回来了。”

那少女皮肤略黑，眉眼却很清丽，闻言先看了看一旁烧火母亲，然后才拿起一块刚炸好的豆腐给弟弟，“快出去玩吧。”

小男孩也不嫌炸豆腐烧手，抓着就跑了出去。

妇人起身洗了洗手，到案板边和面，边揉面团边说道：“你少做那些异想天开的梦，人家现在是在府学读书的秀才，咱家再拔个三层高也配不上。”

“知道了”，少女答应着，满脸失落，心里知道配不上，还是忍不住想。

妇人又道：“你知道就好。”

想着待会儿蒸好包子，她是不能叫这丫头去送了。