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刘穆之宅内,一片欢声笑语,为了今天的宴会,刘府甚至进行了专门的改造,把整整一个前院都改造成了一个巨大的露天餐厅,最尊贵的客人,被安排到会客正殿之内,按最标准的宴会礼仪分榻而坐,列于左右两边,而刘穆之和江倩文夫妇的席位,则是在正中,几个已经成年的儿子,则来回招呼着院中的客人们,在院中的宾客,则多是一些中小世家的子弟,或者是高门世家的从人,被安排十人左右围一大桌而坐,摆上丰盛的大盘菜肴,在这个仍然是以分食制的时代,显得非常地新奇,颇有后世流水宴席的那种味道。
江家兄弟,一身红色的绸缎长袍,从里到外透着喜庆,二十多年过去了,当年的蛮横少年,也都成了白面长须的中年人,江播身形消瘦,而江朗却是跟刘穆之的块头有的一拼,要是站在一起,绝对想不到会是亲兄弟。
刘穆之一身紫袍,正襟危坐于主位之上,他站起了身,殿内外的声音渐渐地平息了下来,所有人的目光,都盯着这位当朝新贵,只见他的胖脸之上,面带微笑,手里举着一个酒尊,清了清嗓子,说道:“诸位来宾,各位公卿,今天大家能赏脸,来参加我刘穆之的家宴,为我的两位内弟接风洗尘,实在是让寒舍蓬荜生辉。刘某起自寒微,靠着些许微末功劳,有幸为陛下,为朝廷,为刘将军做点事,于公,诸位是刘某的同僚,于私,诸位是刘某的朋友,今天,有琅玡王妃,朝廷首辅王尚书,还有各位高门世家亲临,刘某不胜惶恐,在这里先干为敬!”
他说着,端起手中的酒爵,一饮而尽。坐在右首的江家兄弟,也跟着站起身,向着全场敬酒一圈,然后也跟着喝完了杯中酒。
左首第一位的琅玡王妃褚灵媛微微一笑,以袖掩面,也跟着喝完了这一杯,而当她放下酒爵时,坐在下面三位的王谧和庾悦,还有王愉,也都跟着喝完酒,这几位重量级的主宾放下酒爵时,两边的丝竹之声响起,意味着今天的宴会,算是正式开始了。
在场的宾客们,开始了连连的相敬,院中的那些低等宾客,则更多地是开始大快朵颐了,今天的桌上有很多难得一见的珍馐美味,比如藏在羊肚子里的蜜汁烧鹅,鱼羊合鲜的云吞抄手,用海外香料所拌出的丁香大蟹,无一不让人食指大动,就是那些主厅内的宾客,如果不是因为要端着自己高门世家和达官显贵的面子,只怕也会食指大动,胡吃海塞起来了。
刘穆之走到了琅玡王妃的面前,欠身行礼:“今天王妃娘娘大架光临,真的是让下官太感到荣幸了。”
褚王妃微微一笑:“刘长史太客气了,大晋能复国成功,都是要靠刘镇军和北府将士们的浴血奋战,而刘长史可谓是北府军的智囊,军师,无论是京口建义还是西征追击,都少不了您的心血,我现在能坐在这里,不再是桓楚的阶下囚,也多是长史的功劳,应该是我敬您才是。”
刘穆之微微一笑:“我只不过是在后方做点份内之事罢了,真正的功劳,是前线的将士们的,这次西征,不仅我的两个内弟投笔从戎,建康城中的高门世家,也是子侄们踊跃从军,这可是几十年来未有之盛事啊,大晋这回复国以来,真正是能做到士庶同心,高寒协力,王尚书,您说是吧。”
王谧正在撕着刚刚从面前的一只烤羊肚子里取出,浑身上下涂满了蜜糖,香飘全厅的烤鹅腿,一听到刘穆之的这话,连忙笑着回道:“是啊,这么多世家子弟从军报国,可是淝水之战以来从没有过的,庾内史,你可是作为庾家的掌门人,亲自出征了,这股子好风气,是你带的头,功莫大焉。”
庾悦笑了笑:“我等高门世家,世食大晋之禄,自然要为大晋尽一份力,只可惜这回我多在后军,没有亲自上第一线,也是个遗憾哪。刘长史,上次我就跟你提过,请允许我再次出征,讨伐西蜀的叛贼。”